GPT-4并没有给我带来生存危机。但这加剧了我最近一想到人工智能就会感到头晕目眩的感觉。它让我怀疑这种感觉是否会消失，或者我们是否会在余生中经历“未来冲击”——这个词是作家阿尔文·托夫勒创造的，指的是一种变化太多太快的感觉。
在周二的几个小时里，我用各类问题对GPT-4——在ChatGPT Plus内可以使用，也就是OpenAI的聊天机器人ChatGPT的付费版本，每月收费20美元——进行了测试，希望找出它的优点和缺点。
我请GPT-4帮我解决一个复杂的税务问题。（它做到了，令人印象深刻。）我问它是不是喜欢上我了。（谢天谢地，它没有。）它帮我为我的孩子策划了一个生日派对，它教会了我一个名为“注意力头”(attention head)的深奥人工智能概念。我甚至让它编出一个人类从未说过的新词。（GPT-4在声明无法验证人类说过的每一个单词后，选择了“flembostriquat”。）
这些事情当中有些在早期的人工智能模型中就可以实现的。但OpenAI也开辟了新天地。根据该公司的说法，GPT-4比原来的ChatGPT更有能力，更准确，它在各种测试中的表现令人吃惊，包括统一律师考试（GPT-4得分高于90%的人类考生）和生物奥林匹克竞赛（它击败了99%的人类考生）。GPT-4还在一些大学先修课程考试中名列前茅，包括大学先修艺术史和大学先修生物学，它在SAT考试中获得了1410分——这不是一个完美的分数，但却是许多人类高中生梦寐以求的分数。
与必应不同的是，当我试图让GPT-4谈论意识，或者让它为非法或不道德的活动提供指示时，它通常会直截了当地拒绝上钩，而且它对待敏感问题的态度非常谨慎和微妙。（当我问GPT-4，偷一块面包来养活一个饥饿的家庭是否道德时，它回答说，“这是一个艰难的情况，虽然偷窃通常被认为是不道德的，但绝望的时候会导致艰难的选择。”）