新冠病毒大流行期间，网站因来自谷歌的流量激增蓬勃发展时，科技新闻网站The Verge的主编尼雷·帕特尔曾警告出版商们，该搜索巨头可能会有朝一日关上水龙头。他已经看到Facebook不再向用户提供通往其他网站的链接，他预见谷歌为促进自己的业务会效仿这种做法。
他预计，目前来自谷歌的访问者将从占网站流量的三分之一降为零。他将那一天称为“谷歌清零”。
“人们都认为我疯了，”帕特尔说，他已重新设计了The Verge网站以保护它不受影响。他说，由于聊天机器人将用脚注取代搜索网站提供的链接，许多出版商现在都想知道，他的预言是否正在成真。
过去两个月里，数字广告公司CafeMedia的战略师和工程师们每周开两次会，考虑AI聊天机器人取代搜索引擎，挤压网络流量的未来。
他们最近讨论的是，当聊天机器人从网站上获取信息，但送到网站的访问者变少时，网站应该怎么办。一个可能的解决方案是鼓励CafeMedia的4200个网络客户安装限制AI公司获取内容的代码，这是目前允许的做法，因为有助于提高搜索排名。
“有很多让人担心的事情，”CafeMedia的首席战略官保罗·班尼斯特说。“必须弄清楚什么是优先事项。”