美国还依靠日本作为台湾以北的屏障，日本和菲律宾一样，也是美国的军事条约盟友。拜登上个月向日本首相岸田文雄承诺，美国将帮助日本加强军事力量。
这一消息在马尼拉宣布之时，布林肯正计划飞往中国，进行国务卿自2018年以来的首次访华之旅。中国领导层可能会将这一时间点解读为一种信号，即美国在该地区的主要政策优先事项是与盟友及伙伴合作以遏制中国，而非稳定对华关系。
“美方出于一己私利，抱持零和思维，不断在亚太地区加强军事部署，”中国外交部发言人毛宁周四在北京的新闻发布会上表示。“是在加剧局势紧张，危害地区和平稳定。地区国家应当对此保持警惕，避免被美裹挟利用。”
新协议允许美国在菲律宾九处地点部署军事装备和建造设施，这将使美国在菲律宾的军事存在达到30年来的最大规模。
“这是一个提高我们的有效性、增加互操作性的机会，”奥斯汀在马尼拉表示。“这不涉及永久性基地，但是一个重要协议，确确实实的重要协议。因为能为我们提供机会，也就是以更有效的方式进行更多军事交流。”
驻扎菲律宾的最后一批美国士兵于上世纪90年代撤离，该国宪法现在禁止外国军队在该国永久驻扎。
11月，一名菲律宾将军确定了协议中五个可能的地点。周四的公告提到了九个，但奥斯汀和他的助手没有公开说明另外四个地点的位置。负责亚太地区事务的前国防部助理部长兰德尔·施里弗在接受采访时表示，他认为这四个地点位于北部的吕宋岛、西南部的巴拉望省和苏比克湾的部分美军旧设施。
施赖弗还称，五角大楼的目标是至少获得一个地点，让美国的每一个军种——陆军、海军、海军陆战队和空军——都可以在必要时将其用作增兵点。它们不仅仅是空军基地，需要多少建设才能让所有基地都做好准备，这也是一个大问题。