“南瓜变成马车，老鼠变成骏马，破烂的灰衣裳变成华丽的舞衣。不过，到了子夜十二时正，一切都会变成原来的样子，”她写道。“浮城也是一则‘灰姑娘’的童话吗？”
在香港1997年从英国移交给中国几十年之后，她表示这个问题远未解决。
“1997年临近，人们在身份问题上苦苦挣扎。”2019年，她在成为首位获得纽曼华语文学奖的香港作家时说道。“许多年轻人至今仍在纠结这个问题。不要以为改变治理方式就能轻松解决。”
香港诗人何丽明在提名西西为该奖候选人时，形容西西的诗歌“阴柔、纤细、机智、敏锐，动人心弦”，并说，她的诗“道出了这座城市及其居民的品格”。
1989年，西西被诊断出患有乳腺癌，之后，她还发表了中国最早的关于乳腺癌的文学叙述之一《哀悼乳房》（1992年）。她说，她写这本书是为了支持其他病人，在某种程度上，也是为了挑战社会对谈论疾病的禁忌。
作为一名前公立学校教师，她写了一些关于动物和儿童的诗，这些诗经常充斥着对贫富差距，以及大卫与巨人式的权力平衡问题的讨论。在《蝴蝶轻》中，没有心的蝴蝶自由飞翔，袋鼠则被袋中收集的烦恼和担忧拖累。在另一首诗《蝴蝶与鳄鱼》中，一只蝴蝶用“温柔的、芬芳的”花粉让鳄鱼闭上眼睛，打败了它。
“她就像那只蝴蝶，用的是‘温柔的、芬芳的花粉’，”费正华(Jennifer Feeley)说，她曾翻译过西西的一些作品，包括诗集《不是文字》和《动物嘉年华》。“她非常擅长展示人们可能会忽视的东西——那些看起来非常轻盈、有时非常女性化、温柔和异想天开的东西——它们实际上非常重要而且强大。”