“但我认为，那些政策制定者如果不把美国脱离该地区、重新调整与该地区关系的威胁当真，并开始冷静思考后美国时代的中东或世界秩序会是什么样子的话，那也是愚蠢的。”
沙特阿拉伯及其邻国如何看待世界秩序，以及中国在其中的地位，将在未来几天变得更加清晰。华盛顿官员将密切关注访问期间签署的协议是否涉及国防或核能等更敏感的领域。
“如果他们与中国在军事基础设施和军事装备方面的合作过于深入，跨过了某个门槛的话，与我们合作就会变得更加困难，”美国国防部负责政策事务的副部长科林·卡尔上个月在巴林的一次新闻发布会上对记者说。“他们的军事和情报系统与北京的联系越紧密，对我们在该地区的部队构成的直接挑战就越大。”
不过，他还说，“因为地缘政治格局正在发生变化，我理解对冲风险的心态——也就是确保你对各方都下注。”
大西洋理事会非常驻高级研究员乔纳森·富尔顿表示，说海湾国家在对冲风险，这是一种“不完整的描述”。美国对他们来说仍然是最重要的，但中国也是必不可少的。
“他们对双方都做了很多重要的事情，”他说。“他们希望尽可能地继续这样做。”