东京——在日本职业棒球联盟办公室结束了一天漫长的工作后，藤原安住（音）回到自己的公寓，换上睡衣。她想在睡觉前做点轻度锻炼，于是把乙烯基瑜伽垫放在厕所前的地板上，经过只有一个火圈的炉灶和单片烤吐司机的厨房，一直铺展到她的书桌前。
做了些拉伸后，她站了起来，准备进入战士体式。但她没有将双臂完全展开，而是把胳膊肘收在身体两侧。“我需要调整姿势，否则会碰到东西，”现年29岁的藤原安住说。
这就是东京面积约九平方米公寓的生活。
东京是世界上人口最多的大都市，房价高昂，早就以居住空间小而闻名。但这种新公寓正在扩大正常生活范围的定义，这些被称为“三叠榻榻米”的房子只有能放下三个标准日式地垫的居住空间。
地产开发商Spilytus一直在引导潮流，向更小的空间发展。该公司自2015年起一直在经营这些鞋盒式公寓，现在有超过1500名居民住在它的100栋楼里，对这些公寓的需求依然强劲。
虽然这些单元的面积只有东京普通单间公寓的一半，但它们有3.5米高的天花板和一个类似阁楼的跃层，用来睡觉。它们也很雅致，有崭新的白色地板和墙壁，通过一些高效的布置，房间里可以摆放一台洗衣机、一台冰箱、一张沙发和一张办公桌。
这些公寓并不适合那些手头很紧的人。还有更便宜的公寓，它们通常是已有几十年历史的老房。这种新微型公寓的月租在340美元到630美元之间，比类似地区的其他单间公寓便宜近一两百美元。它们位于像原宿、中目黑、涩谷这样的东京市中心时髦地段附近，这些充满奢侈品精品店、咖啡馆和餐厅的地段通常很贵。大多数微型公寓所在的建筑靠近地铁站，这对许多年轻人来说很重要。