“政治墓地里到处都是低估他的人，”克林顿的高级顾问保罗·贝加拉在谈到拜登时说。“他们在2020年有多少次没把他当回事？”或者认为他不可能推动那些最终得到通过的立法？他还说。“政治是一个充满不确定性的事情。但一个因素始终没变：乔·拜登会被低估。”
对拜登来说，让共和党控制国会山可能是一个优势，这使他能够像克林顿和奥巴马在中期失败后所做的那样，将反对派当作一种衬托。那两位总统都采取对抗和妥协并用的方式，从损失中恢复过来，并在两年后赢得连任。
拜登的助手坚称，即使与今天特朗普主导的共和党人也有潜在的合作领域，重点关注双方优先考虑的问题，比如应对阿片类药物危机、增加对大型科技公司的监管以及打击犯罪。
有共和党人周二晚表示，他们愿在分歧领域寻找共识。南卡罗来纳州共和党参议员、特朗普最亲密的盟友之一林赛·格雷厄姆告诉NBC新闻，“如果变成一个分治的政府，也许会成就一些好的东西。”
但在这个极端时代，两党协商的历史模式可能已经不再那么重要。尽管拜登有跨党派合作经验，但下一届众议院共和党将更多地由特朗普盟友主导。如果特朗普竞选总统，他似乎很可能煽动这些成员处处抵制现总统。
“换做以往，这样的中期选举可以被解读为国家希望两党合作而非一党说了算的信号，”弗吉尼亚大学米勒中心的总统学者拉塞尔·莱利说。“现在看来，无论是在理论上还是在实践中，这似乎都站不住脚了。现在政府分治的后果更像是将全副武装的角斗士放入竞技场。”
如果拜登为了两党合作的益处做出在党内看来太多的让步，他也将遭遇其中一些人的反对。“选民们发出了一个明确的信号，即工薪阶层受到了伤害，他们要求采取更多行动，而不是减少，”华盛顿州民主党众议员兼国会进步党团负责人普拉米拉·贾亚帕尔周三表示。“无论我们是否保住众议院，这都是昨晚选举说明的一大问题。”
目前的情况是，在没有国会干预的情况下，仅仅是将他上任头两年通过的立法付诸实施，拜登就已经有很多工作有待完成，这包括投入在基础设施、气候变化、医疗保健、制造业和其他领域数万亿美元的支出。按照助手们的设想，拜登可能会在未来两年的大部分时间里穿梭于全国各地出席剪彩仪式。