不，在这两种情况下，顺差都是疲软的迹象。特朗普等人推崇这样一个普遍观念：一个国家如果卖的东西比买的东西多，某种程度上就是“赢家”，目前的情况为其提供了有益的纠正。
先说俄罗斯，自普京入侵乌克兰以来，俄罗斯的贸易顺差大幅增长。这是怎么回事呢？答案是，这在很大程度上是西方经济制裁的结果，这些制裁出人意料地有效——尽管不是以许多人预期的方式。
入侵开始后，人们普遍呼吁对俄罗斯的石油和天然气出口实施禁运。然而，在现实中，俄罗斯维持石油出口几乎没有遇到什么困难；它打折出售原油，但全球油价高企意味着大量资金仍在流入。虽然俄罗斯对欧洲的天然气出口大幅下降，但这反映出普京政权试图向西方施加压力，而不是反过来。
因此，俄罗斯的贸易顺差对普京来说实际上是一个坏消息，表明他的国家在使用现金购买维持战争所需的商品方面遇到了困难。
中国的问题则不一样：它的贸易顺差是长期内部问题的结果，而这些问题最终可能会变得非解决不可。