为什么唐纳德·特朗普如此强大？他是怎样统治了两大政党之一并当选总统的？是因为他的头发，还是因为他的腰围？不，是因为他的叙事。特朗普讲述了对数千万美国人来说真实可信的有力故事。
其中最主要的一个故事是美国正在被腐败的沿海地区精英们摧毁。根据这种叙事，有一个由受过高等教育的美国人组成的盘根错节的网络，构成了特朗普支持者所称的“政权”(Regime)：华盛顿的弄权者、自由派媒体、大基金会、精英大学、觉醒企业。这些人腐败、傲慢、不道德，只关心自己。他们要对付特朗普，因为特朗普是敢于对抗他们的人。他们不仅想对付特朗普；他们还想对付你。
这种叙述有一个真实的核心。受过高等教育的都市精英已经在某种程度上成为自我封闭的婆罗门阶层。但特朗普式的宣传将一个不幸的社会鸿沟变成了恶毒的阴谋论。尽管有大量证据可以证伪，它依然简单地假设社会的主要机构在本质上是腐败的、恶毒的、党派化的，而且心怀不轨。
它简单地假设，人民受到“政权”的攻击本身证明了他们的美德。特朗普的政治生涯一直是靠精英的蔑视来维持的。精英阶层越鄙视他，共和党人就越喜欢他。如今，衡量共和党领袖地位的关键标准是要有正确的敌人。