“随着时间推移，拜登没有兑现他的很多竞选承诺，他在中东和亚洲问题上保持现状，”大西洋理事会高级研究员艾玛·阿什福德说。
特朗普政府和拜登政府都不得不面对一个问题：在美国的全球主导地位似乎正在下降之际，该如何保持这样的地位。目前中国已经崛起为势均力敌的力量，俄罗斯则变得更加大胆。
特朗普政府的国家安全战略正式将外交政策转向与中国和俄罗斯的“大国竞争”，不再将恐怖组织和其他非国家行为体列为优先事项。拜登政府继续推动这一进程，部分原因是俄罗斯入侵乌克兰等事件。
拜登领导的白宫推迟了原定于今年年初公布的国家安全战略的发布。由于乌克兰战争，官员们正在对其进行改写。预计最终文件仍将强调大国之间的竞争。
一些学者说，两届政府之间的连续性传统，是华盛顿跨党派外交政策建制派的传统观念和群体思维的产物。奥巴马总统的副国家安全顾问本·罗兹曾戏称他们为“小集团”。
但也有人认为，外部环境——包括外国政府的行为、美国选民的看法和公司的影响——让美国领导人没有多少选择的余地。