对中国人身份认同和繁荣富裕的重新关注也反映在了习近平的行程之中。2017年，他访问了中国人民解放军驻港部队，坐在一辆敞篷吉普车后座检阅了士兵，在一些人看来，这是一种不言而喻的武力威慑。今年，他考察了一处科学园，讨论了对人工智能、机器人技术和神经退行性疾病治疗的研究。他的妻子彭丽媛参观了一处粤剧戏曲中心，观看了当地剧团的排练，在一座许多人拒绝接纳中国的城市强调中国文化。
虽然习近平今年的确也视察了驻港部队总部，但只是在离港之前短暂现身，并不像五年前那样大张旗鼓。
强调香港的经济发展潜力意味着习近平重申了中央政府的常用说法，即香港人近年来的愤怒根源不在政治，更不在对民主的渴望，而是社会经济原因引起的。他在讲话中实际上对香港人提出了心照不宣的政治交易，与中共在大陆巩固权力的办法如出一辙：让党来全面掌控政局，以换取人民的经济繁荣。
“香港最大的民心，就是盼望生活变得更好，盼望房子住得更宽敞一些、创业的机会更多一些、孩子的教育更好一些、年纪大了得到的照顾更好一些，”他说。
确实有一些香港居民周五表示，经济是他们最关心的问题。“只要能吃饱饭，我不管谁和谁交接，”62岁的坎迪·梁（音）表示，她经营着一家供应汤面和鸡蛋吐司的大排档。“只是有些人对政府的想法有点极端。”
在她受访时，六名警察手持盾牌和对讲机列队走过。
然而，警备森严的街道上没有抗议并不意味着政治上的不满已经消散。
至少有一家创办多年的活动组织——社会民主连线——计划在周五进行小规模抗议——出于新冠疫情管制，集会规模仍然受限。但在收到警方警告后，他们在本周宣布取消活动。
自国安法颁布以来，已有数以万计的香港人移居海外。因抗议活动而面临多项刑事指控、现已逃至国外的前反对派议员许智峰表示，习近平此行的安保限制意味着他难以了解香港居民的所思所想。