“没有人希望看到这场战争升级到比现在更高的程度，”五角大楼发言人约翰·柯比周三被问及俄罗斯核威胁时表示。“当然，没有人希望看到，或者说没有人应该希望看到事态升级到核领域。”
美国和欧洲官员表示，他们的担忧部分源于越来越多的人相信，冲突可能会“持续一段时间”，正如美国国务卿安东尼·布林肯最近所说的那样。
法国、以色列和土耳其等国领导人曾多次试图通过外交途径解决问题，甚至实现停火，但如今已经没有人再谈论这些了。乌克兰和俄罗斯的军队都在为持久战做准备，焦点集中在乌克兰南部和东部，双方预计将会在那里展开一场炮火战。俄罗斯屈辱地从基辅和其他主要城市撤退后，一直在这些地区集中兵力。
“普京不愿意让步，乌克兰人也不愿意，所以还会有更多流血事件发生，”英国智库查塔姆研究所所长罗宾·尼布莱特说。与此同时，美国和欧洲帮助乌克兰打败俄罗斯人的决心更坚定了，部分原因是俄罗斯人在布查和其他被俄罗斯占领的城镇犯下的暴行变得清晰起来，就连德国也克服了最初的反对，送出了火炮和装甲车。
华盛顿战略与国际研究中心欧洲安全项目主任塞斯·G·琼斯周三表示，“目前战争扩大的风险相当大。”
“俄罗斯的伤亡在持续增加，而美国又不断输送导致这些伤亡的强力武器，”琼斯说。他认为俄罗斯情报机构迟早会开始攻击在北约境内运输的武器。
拜登本人也认为，普京早就计划了乌克兰之外的行动。他在2月24日入侵开始那一天说，这场入侵“从来都是赤裸裸的侵略，是普京要尽一切手段满足他的帝国渴望”。
然而到目前为止，战争大体上是局限在乌克兰的地域范围内的。用布林肯的话说，美国及其盟友的目标是让俄罗斯做出“不可逆的”撤军，并将乌克兰的边境线保持在入侵前的状态。拜登拒绝设置禁飞区，因为那将意味着美国和俄罗斯的飞行员展开直接的对抗。普京谴责了用于协助乌克兰军队的武器输送，不过从未攻击过在北约领土上的补给线。