莫斯科号的沉没原因存在争议，俄方的说法是因火灾导致弹药库爆炸，在恶劣天气下，受损的船只在拖航过程中沉没。乌克兰方面则表示，它用两枚海王星导弹击中了这艘船，该说法得到了美国官员的证实。无论如何，这是“二战”以来损失的最大军舰之一，对俄罗斯来说是一件尴尬的事情。
据总部设在国外的一些俄罗斯独立新闻机构报道，在军舰受损沉没时，约有40人死亡，另有100人受伤。这些报道引用了一名未具名官员和一名遇难船员母亲的话。此外，一名年长的海军见习军官的妻子向总部设在俄罗斯境外、隶属于美国政府的广播机构——自由广播电台证实他已经丧生。
对上世纪90年代中期第一次车臣战争的反对源自许多俄罗斯家庭对于服义务役的儿子被当作炮灰的愤怒。据总部位于莫斯科的纪念人权中心前主席亚历山大·切尔卡索夫说，那场战争中，“有数百名”士兵至今下落不明。根据一项法庭命令，该组织已于本月解散。
“没有人关心这些士兵，”他说，对非政府组织的限制规定意味着，它们现在几乎不可能进行追踪工作。
普京曾多次表示，服一年义务役的士兵不会被部署到乌克兰，这个说法与战场上的实际情况不符。
俄罗斯士兵母亲委员会联盟证实，正在收到寻找失踪士兵的请求，该机构的历史可以追溯至车臣战争时期。该组织以法律禁止跟外国组织分享军人信息为由，拒绝进一步置评。