许多中国年轻人表示他们宁愿不结婚，因为工作越来越难找，竞争越来越激烈，生活成本越来越难以承受。
“我完全不想要结婚，”住在中朝鲜边境附近丹东市的32岁单身人士姚兴说。他的父母一直在向他施压，要求他结婚生子，但姚兴说，买卖厨具的工作让他很难保持稳定的收入，他认为这是结婚的先决条件。此外，他还说，反正许多女性都不想结婚。
“我觉得我身边不想结婚的人越来越多，中国离婚率和结婚率大幅度下降，我觉得是一个不可扭转的趋势，”姚兴说。
工作和家庭中日益严重的性别不平等导致许多女性也对婚姻三思而后行。年轻女性比她们的母亲受过更好的教育，在经济上更独立。她们发现，虽然自己的经济地位发生了变化，但社会对她们的看法却没有改变。
“我们称之为一揽子交易，女人不仅要嫁给男人，还要嫁给整个家庭，”新加坡国立大学教务长讲座教授、该校家庭与人口研究中心创始主任杨李唯君说。“这个交易似乎不再划算了。”
在中国，结了婚的夫妇往往不愿生孩子，他们担心教育成本上升，以及上有年迈的父母、下有年幼的孩子都需要照顾。有些人推迟结婚，选择不举行婚礼而同居，并且通常不要小孩。
“相对较低的结婚率加上不断上升的离婚率可能预示着婚姻的去制度化，这意味着更多的人可能会选择同居而不是婚姻，”伦敦国王学院国际发展系高级讲师刘烨说。
由于担心人口可能出现萎缩，中国政府多年来一直在出台鼓励结婚和生育的政策。过去十年中，它两次修订严格的计划生育政策，第一次是在2015年结束了执行数十年的“独生子女”政策，然后是允许已婚夫妇生育三胎。