最近从战火纷飞的乌克兰撤离中国公民方面的失误，以及去年造成300多人死亡的河南省特大洪水，都削弱了党的这种守护者形象。不过，习近平承诺对坠机事件问责，将提高人们对迅速彻查周一空难的期望值。在疫情之前，因为航空旅行的发展速度超过了中国培训自己飞行员的能力，中国航空公司从海外聘用了相当大一部分飞行员。中国有向经验丰富的外国飞行员提供世界上最高薪酬的声誉。
但疫情期间，中国几乎停止了所有国际航空旅行，国内旅行也有所萎缩，这些外国飞行员中有许多人在过去两年返回了本国。于达说，中国航空公司现在几乎完全依赖中国飞行员。
中国一直在设计自己的飞机，以与波音737-800机型（周一坠毁的飞机系该机型）竞争。这种机型名为C919，由一家国有企业在上海制造。在未来几个月，东航旗下一家子公司将成为运营C919客机的首家航司。
东航上一次致命坠机事故发生在2004年，当时一架从内蒙古包头飞往上海的庞巴迪CRJ-200飞机起飞后不久坠入一个结冰的湖泊，造成55人死亡。安全监管机构表示，事故是由机翼结冰造成的。
据Flightradar24称，周一坠毁的波音飞机于2015年交付给东航。这是一架737-800新世代客机，根据航空数据提供商Cirium的数据，在全球现役的近2.5万架客机中，该系列飞机占了近17%。
周一，东航和波音公司的股价在香港和纽约股市分别下跌，其中波音公司的股价下跌3.6%。